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更年期是指月经完全停止, 亦称绝经. 更年期是每个妇女所必须经过的生理变化, 是由于卵巢逐渐萎缩, 终于失去分泌贺尔蒙的功能之原故. 这变化通常于45-50岁之间出现, 但也可于35-55岁出现不等, 前奏是数月至一或两年之月经失调.
更年期的微状或短或长, 可轻微亦可严重. 面红丶发热丶易倦丶精神失调丶失眠丶头晕丶心悸丶肠胃不适丶小便失调或失禁丶阴道干痒丶和性交困难等, 都是常见的现象. 如严重的话, 可用女性贺尔蒙药剂控制. 虽然更年期本身不是病, 却可促进以下数重要疾病的发展.
(1) 憂鬱症: 一部分更年妇女会感到情绪焦慮丶急躁易怒丶不宁丶坐立不安丶内心沮丧抑鬱, 或认为自己身患百病, 甚至有自杀的念头. 严重的病者须由医生治疗.
(2) 动脈硬: 化因女性贺尔蒙有缓延动脈硬化之作用, 更年期后血管加速硬化, 高血压丶心藏或脑血管疾病的微状可一一出现. 更年期前心藏病之女性患率比男性的低, 更年期后男女的患率相差不大. 因此, 更年后的妇女, 特别须要保持良好的饮食和生活习惯.
(3) 骨质疏松症: 由于女性贺尔蒙有助长骨质钙化的作用, 更年期后骨骼逐渐变得疏松, 关节亦日渐衰退, 患者容易跌倒及折骨. 身型细小的东方妇女丶吸烟者丶缺乏运动者丶或有骨质疏松症家族史之老年妇女容易患上此病. 防治骨质疏松症的方法包括常作合适的运动丶避免吸烟丶多吃钙质食物.
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