文章认为,美国一直试图给中国传递这样的信号,那就是美国是亚太地区最核心强大的力量,但是由于美国深陷中东危机,并且国会内部打得不可开交,这削弱了美国的外交。反观中国,此次习-近-平访问东南亚,并在印尼国会发表了演讲,力图打造中国在东南亚国家的影响力。而美国的盟友菲律宾没有等到奥巴马,却遭到了北京方面的冷眼:习-近-平此次刻意避开访问菲律宾。如果和共和党斡旋无果,奥巴马很有可能被迫放弃参加这两个会议,转而派国务卿克里参加。这是奥巴马第三次因为国内问题放弃亚洲之行:第一次因为奥巴马医改在国内争执得不可开交,第二次是因为处理墨西哥湾漏油事件。奥巴马的前中国问题高级顾问贝德(Jeffrey A. Bader)表示,在政府关闭的乱局中,白宫尝试挽救并出席这两次峰会,将发出美国依然致力于关注该地区的重大信号。但是,这(取消东南亚之行)将是一个非常有害的决定,会向那些国家发出不幸信号,即美国距离它们很远、美国政治体系功能失调。文章称,在美国亚太“再平衡”的背景下,中国将成为此次美国国内危机的大赢家。中国在其领土扩张主义的冲动下,明显成为此次美国“分身”的受益者。奥巴马取消访问的马来西亚和菲律宾,同中国存在南海主权之争。而奥巴马此前访问东南亚时曾强调美国希望和平解决南海争端,保持该海域航线的开放。其中,菲律宾作为美国的盟约国,加上其他美国的亚州盟友,一定程度上是美国努力加大“制衡”中国的力量。马来西亚则在跨太平洋伙伴关系协定(TPP)谈判中扮演一定角色。奥巴马政府期待年末就TPP谈判达成协议,如果奥巴马此次缺席APEC,这一协议达成的前景就会捉摸不定,因为他无法亲自现身表达和寻求对TPP协议的支持。文章还称,如果奥巴马取消出席这两次峰会,将错过同中国国务院总理李克强的首次会晤机会。
(柯乐 编译)