“你们在天上的父。”可惜啊,我们只把这句话当成一种尊称。我们以为这不过是一种比喻,取材自世上的生活,在形容神的时候意义薄弱模糊。我们不敢想像神会是我们自己温柔慈怜的父亲。他好像是校长,或更遥远的人物,对我们的了解非常少 -- 像是督学,只从功课来认识我们。他的眼睛不看学生,只看课本,要求所有的人都达到标准。
胆小的神儿女啊,现在要敞开心倾听,让这些话沈入灵魂至深之处:成圣的出发点,就是我们天父的慈爰、忍耐与怜悯。我们学习成圣,不是像在学校修一门很难的课,来讨神的喜欢;乃是在家里学习,有天父帮助我们。神爱你,不是因为你天资聪颖,也不是因为你行为良好,乃是因为他是你的父。基督的十字架并不是使神爱我们,乃是表明他对我们的爱何等深厚。他疼爱每一个孩子,包括最笨拙、最乖劣的孩子。一切都是因他的爱而来;我们必须以此为信仰生活的坚固基础,我们的成长是扎根於此,而不是以此为目标。我们必须从这里出发,否则就会没有意义。要紧紧把握住这一点。我们不能将希望、能力、信心建立在自己身上。如果我们以“你们在天上的父”作出发点,我们的希望、能力和信心是何等大!
我们必须体会“你们的父”这个称呼中,包含了多少温柔与帮助。你要不断默念,直到能感觉这个真理的奇妙。这个称呼表明,我和神的关系是最紧密、最温柔的;我有权享受他的爱、他的能力和他的祝福,没有一件事能与此相媲。“你们的父”!哦,我们需要何等的瞻量来亲近他!我们有何等的权柄可以祈求大事!他无限的慈爰、忍耐和智慧,专注在我身上,要帮助我。这个关系不仅使成圣成为可能,并且带来无穷的希望。
我们的出发点,就是我们天父满有忍耐的爱。他个别认识我们,了解我们所有的特质、软弱和困难。师长是看成绩,但父是看我们有否尽力。失败不一定就是过错。他知道要付的代价,并且仔细衡量,而别人只会看结果。你的父,想一想,他的爱多麽浩瀚无尽;在别人看来,这些笨拙、无用小子的起步简直不像话,但他定睛在他们身上。这个蒙福的父予关系包含这一切,以及无穷的希望。不要怯於充份享妥这份关系!
(摘自Thoughts on Holiness, Mark Guy Pearse,本文畅述对神父性的认识是成圣的出发点;在祷告上亦是如此。)