中国第一民铁——新宁铁路

玫瑰花 · 发表于 2004-7-27 17:08:59

清光绪年间，新宁县曾经建设了一条纵贯县境以达新会县、江门北街的铁路——新宁铁路。这是我国铁路史上仅次于1906年建成的潮汕铁路的第二条商办铁路。这条铁路的创办人陈宜禧，是旅美华侨。他把毕生精力奉献给故乡的交通事业，深得后人景仰。

陈宜禧，清道光二十四年(1844年)六月二十二日出生于斗山六村朗美村。他少年家贫，青年时曾串村过巷卖鼓槓(卖针线纽扣绒线头绳之类的小贩)。一次偶然的机缘，得到一位归侨的帮助，出洋去了美国。

陈宜禧初到美国舍路埠(西雅图)。1863年至1869年这7年间，美国正在大举建筑西部铁路，筑路工人大多数是华工。陈宜禧也当上了筑路工人；不几年，他就升任管工。当美国掀起排华浪潮时，陈宜禧见义勇为，挺身而出，救助难侨。一次，筑路华工遭到土人的袭击，临时住处被纵火烧毁，损失很大。陈宜禧毅然出头维护华侨工人的利益，叫大家报上损失，要求美国政府赔偿。他收集到华工损失情况，一方面向铁路公司和美国政府申诉；一方面打电报要求出使到美国的李鸿章出面向美国政府交涉，终于取得胜利，获得赔偿。华工领到了赔偿费喜出望外。从此，陈宜禧在华侨中享有盛誉，成为人们拥戴的侨领。

陈宜禧出殡之时，大雨滂沱，好似天公也洒泪痛悼这一忠诚于家乡交通事业的爱国者。陈宜禧铜像被毁于十年浩劫的“文化大革命”；拨乱反正后，台山县人民政府决定重立陈宜禧铜像。1984年9月26日重立陈宜禧铜像于原来新宁铁路台山车站附近。

凝聚着陈宜禧和台山旅美华侨心血的新宁铁路被毁于抗日战争期间，民国二十七年(1938年)十二月起被拆毁，民国三十一年(1942年)搜集铁轨23782条运往广西建筑黔贵铁路。但新宁铁路在台山的交通史上留下了不可磨灭的光辉。正如陈宜禧铜像前的对联：谋交通便利以卜富强树业千秋堪铸像，建伟大事功不辞劳苦游踪四海合留题。

台山旧车站拆迁了，但陈宜禧铜像现在仍贮立在旧车站旁，即在在台城商业城那儿。