候补陪审员记事

木子哥 · 发表于 2014-1-15 04:56:37

美国加州奥克兰美丽湖 候补陪审员记事 二零一四年一月十三日美国法院系统一直来采用陪审团制度，12人组成的公民陪审团在法官主持下，听取控辩双方举证，辩论之后，关门讨论，得出结论，呈堂公布，其结果关系到被起诉人有罪无罪的重大分界，责任之重大不言而喻。在美近三十年，自成为公民以后，平均一年半左右，就接到一次通知作陪审员准备，很幸运，都在报到前一天晚上电话查询时，被告之不用到庭，完事了。稍为麻烦时，需第二天上，下午打电话去听电话录音，以确定要不要到法庭报到候选。这次不同了，11日法庭网站就明确我所属的G1005小组要在13日星期一早上八点半到法庭报道，按惯例在12日星期日晚最后上网检查，要求没有改变。

排队过安检在向单位报备后，当天一大早就赶去法院门外排队。因为来信早已提及，进门要通过机场式的安全检查，除外套，拔皮带一番，轻驾路熟。进场迟，大厅里三百候选公民坐得满满的。引导员接收每个人手上填好个人简况的表格，嘱咐先去取一份准备上缴单位的“陪审出庭证明书” ，以便回去单位好记工。很久没有见这种场面了，这法庭在犯罪率出名高的奥克兰(Oakland)市, 陪审员的先决条件又是行为端正，无犯罪纪录。良民的组成结构可想而知，多元种族，专业人士，老少面孔，整洁衣装，一片和谐，唯一不合拍的是绝大多数人都不想被这项公民义务打断自己已经安排好的生活步调，希望能尽快离开这里。引导员深明大家心情，尽量用轻松口气跟大家说事，其中讲到如个人有难处(Hardship) 可向法官反映，不过要合情理。如你是有25年教龄的老师，说自己不大懂英文，这就讲不过去。又，说自己是单位会计，自己不上班，工人就领不到工资，这也难被取信，因为你不上班，老板也有办法发工资。诙谐说事，慢慢安定下大众情绪。接着召集各级政府，公立机关，大中小学雇员上去领表，填写交回，因为这些人不合条件领第二天开始才有发，每天一十五元补贴。如果自己做老板，这就是你出庭一天的收入了。跟着就是看有关陪审团组成及听证，判案的录像，简短视频给大家一个概念。快十点了，一位女职员出来宣读名单，要求听到名字，要高声应到，并移步到进口处的座位，等候法官的出现。她一口气读了125个名单，我并不在其中。下来的发展那是我从来没有遇过的。三百人大厅，125人占据进门处三分之一地方，没有被叫到的其他人在里面，法官及双方律师对那125人讲话全大厅都能听见。下来法官作开场白，问当陪审员有难处的请举手，大概有三十多人举手，她说请将理由写下，我待会逐个谈话。她说这案子由一个家庭起诉加州政府，告加州公路局修路过失导致一家之主丧命。预计要审到二月十四日，期间陪审员可以回家住，公众假期放假，明天早上九点半，大家回来法庭开始正式甄选陪审团。一听她介绍，我心定了下来，其实进门交上那个有个人职业，工作单位的表格，就可以肯定自己与这案子无缘了。因为被告是加州州政府，所有各级政府及公立机关学校雇员都有“利益关系” 回避的必要，头一轮抽名应该是不包括这些人了。下来听控辨双方陈词也开眼界了。控方律师说2008年在我家山连州市高速天桥修整期间，因加卅公路局工人设置高速公路分隔设备不合安全标准，导致有25年垃圾车驾驶经验的司机因爆胎，大车冲过对面高速与来车相撞，被大火烧死，留下无依靠的妻子和四子女，动情之处还流泪软声。加州代表律师说公路局整修危险天桥对大众负责，那个地段十年工程期间没有出过问题。而且分隔设备只是引导驾驶，并不是用于防备重八千磅大车的冲击。有后跟的驾车人指证垃圾车驾驶在爆胎后应对失当，没有煞车减速，而是从快线猛向右靠，导致车辆失控，反向左冲越过中线，而酿成惨局，加州政府不应负责。我们这次受教育了，本来这些是后备陪审员进到法庭才能听到的情况，我们在等候厅就见识了。他们说的案情也就是正式陪审员们今后一段时间内听证的内容，如何去伪存真，根据法律，根据常识去断案，那是他们“光荣而艰巨” 的任务了。十一点，法庭女职员又开始点名了，被点人要高声应“在此” (Here), 因为各个不同种族名字五花八门，读起来很费精神，不象中文名，不管名字多长，姓大多都是单音节，干脆利落。大概点了十五分钟，她说不点了，还有四页纸，太长了。宣布没有被念到的人，下午三点再回来法庭应到，当堂一片“啊” 声。接着她说那是开玩笑，没有点到名的可以回家了，引起一片欢呼声。当被点到名的人群在那里狐疑时，她又说被点过名字的也可以回家了，大家今年陪审义务尽过了。又是一片欢呼声。加州近年陪审制度改进了，改为“一天或一个审案”(One day or One –Trial), 一个公民被召，需到庭一天，如选上就参加一个完整的案审，不选上一天完事。而过去是头天没选上，得去第二天去，第三天去，直到法官说你被免除(excuse) 为止。其实在有时间情况下，能参加到陪审团，参与案件的听证讨论，实在是一个见识社会，了解法律的好机会，如遇上著名案子，说不定第一手资料，还可以是写文章的好题材。即使什么都没有，在日常繁忙的生活中，偷闲到庭见识一下不同种族，不同年龄的公民也是一种收获。法庭最大改进还是提供免费上网，三百人，等候期间过半在埋头使用iPhone, iPad，手提电脑和各种不知名上网工具，甚为壮观。排队进场时，前面的白人女孩看样子刚满十八就被抽到来当陪审员，稚气未脱，脸上金色汗毛在朝阳中闪亮着，犹如乳毫未干，年轻就是好。

阿拉美达县法庭美丽湖畔风景如画，执行公义法庭肃穆，对比那么强烈，一切又是那样的自然。